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- Grand entretien avec Waly Boubou DIAWARA
Premier vice-président du Conseil régional du Guidimakha
Parcours, engagement associatif et politique, Forum de la diaspora et défis de développement du Guidimakha. - Un financement français : 41 millions d’euros pour améliorer et développer les services d’eau à Nouakchott et Nouadhibou
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Je voudrais rendre hommage à mon frère et ami Mohamed Vall ould Oumeir décédé le jeudi 4 juillet 2024, dans l’après-midi, au Centre national de cardiologie de Nouakchott, à la suite d’un malaise cardiaque. Il avait 63 ans.. Ould Oumeir fut le directeur de l'Agence mauritanienne d’information pendant quatre ans, avant de prendre sa retraite au début de cette année. Il venait d’être nommé, il y a environ deux mois, membre de l'Observatoire national des élections. - LE PHARE CITOYEN AU FORUM DES DIASPORAS : UN ENGAGEMENT CITOYEN AU SERVICE DU DÉVELOPPEMENT NATIONAL
Grand entretien avec Waly Boubou DIAWARA
Premier vice-président du Conseil régional du Guidimakha
Parcours, engagement associatif et politique, Forum de la diaspora et défis de développement du Guidimakha.
I. PARCOURS PERSONNEL ET ENGAGEMENT
La Nouvelle Expression : Vous avez longtemps vécu en Europe avant de faire le choix de revenir en Mauritanie. Qu’est-ce qui a motivé ce retour et cette volonté de mettre votre expérience et vos compétences au service de votre pays et particulièrement du Guidimakha ?
Waly Boubou DIAWARA : Mon départ n’a jamais été une rupture, mais une étape. Originaire de Boully, dans la moughataa d’Ould Yengé, j’ai quitté la Mauritanie en 1998, après mon baccalauréat, pour poursuivre mes études en France, où j’ai construit l’essentiel de mon parcours pendant plus de vingt ans.
Titulaire d’un Mastère spécialisé en management de la fonction Achat, obtenu dans une grande école de commerce française après une formation universitaire en gestion logistique et transport, j’ai exercé pendant dix-huit ans au sein d’opérateurs publics nationaux. J’y ai piloté la chaîne d’approvisionnement de la restauration universitaire d’une académie, près de trois millions de repas par an et trente-cinq agents ; exercé comme acheteur public, puis comme responsable de portefeuille au sein d’une direction nationale des achats, à la tête d’un réseau de trente acheteurs ; conduit, comme chef de projet national, les processus métiers et la démarche qualité avec vingt-deux directions régionales ; avant d’assurer, de 2014 à 2020, le management des services et moyens généraux d’un siège national : achats, patrimoine immobilier, sécurité, systèmes d’information, hébergement, restauration et archivage.
Durant tout ce temps, le lien avec le Guidimakha est resté vivant, par la famille, par notre communauté en France et, de 2016 à 2023, par un engagement associatif au service des élèves, de la santé et de l’agriculture. En 2020, j’ai fait le choix du retour : d’abord en investissant dans une exploitation agro-pastorale à Boully, puis en sollicitant, en 2023, la confiance des électeurs. Ma démarche est simple : mettre ces compétences en planification, en conduite des procédures et en management au service de ma région, au plus près des populations.
La Nouvelle Expression : Durant votre séjour en Europe, vous avez acquis une expérience professionnelle, sociale et humaine. Quelles sont les principales leçons que vous avez tirées de cette expérience et que vous avez voulu transposer dans vos initiatives en Mauritanie ?
Waly Boubou DIAWARA : Cette expérience a façonné ma manière de concevoir l’action publique : une politique de développement ne produit de résultats durables qu’avec de la méthode, de l’organisation et une culture de la responsabilité. J’en retiens trois enseignements, que je m’efforce de traduire dans mes fonctions au Conseil régional.
Le premier est la rigueur administrative et la maîtrise des procédures. La commande publique m’a appris à structurer chaque étape, de l’identification des besoins à l’évaluation des prestations. Cette culture nourrit notre volonté de renforcer la qualité de la commande publique régionale, dans le respect de la loi n° 2021-024 et de son décret d’application n° 2022-083 : la bonne gouvernance se mesure d’abord à la qualité des procédures et à la traçabilité des décisions.
Le deuxième tient à la planification, au pilotage et à l’évaluation. Aucune organisation ne progresse sans objectifs clairs, outils de suivi et mesure des résultats. Nous l’avons transposé dans la mécanisation agricole, avec un manuel de suivi opérationnel et des tableaux de bord par zone et par moughataa, pour passer d’une gestion administrative à une culture de la performance.
Le troisième est la coordination des acteurs : les projets réussissent lorsque institutions, professionnels, partenaires et bénéficiaires partagent des objectifs communs. Cette culture du partenariat, développée entre la France et le Guidimakha, inspire aujourd’hui notre approche de la coopération décentralisée.
L’immigration m’a enfin appris la persévérance, l’adaptation et l’ouverture. Je n’ai jamais cru qu’il fallait reproduire mécaniquement les modèles européens : il s’agit d’adapter les méthodes éprouvées à nos réalités. La richesse d’une expérience internationale réside dans ce que l’on parvient à transformer concrètement pour son pays.
La Nouvelle Expression : À votre retour, vous avez privilégié l’action de terrain à travers votre ONG. Quels étaient vos premiers objectifs et quelles réalisations concrètes pouvez-vous aujourd’hui mettre à votre actif ?
Waly Boubou DIAWARA : Une précision : l’action de l’association que je présidais a commencé avant mon retour. De 2016 à 2020, je l’ai conduite depuis la France, en lien étroit avec le terrain. Nos objectifs étaient de redonner espoir aux élèves, de renforcer la santé de proximité, de former les jeunes à l’agriculture et de maintenir le lien avec la jeunesse de la diaspora.
Avec le ministère de l’Éducation nationale, la Ville d’Aubervilliers et de nombreux partenaires, nous avons accueilli en France cinquante-trois des élèves les plus méritants du Guidimakha. Avec le ministère de la Santé et un établissement de santé partenaire, dix-neuf infirmiers de la région ont été formés, et une convention avec la Coordination nationale du forfait obstétrical a permis la prise en charge des femmes de la région. Nous avons aussi créé une mutuelle de santé solidaire dotant chaque localité d’une caisse commune, deux champs-écoles d’agriculture de contre-saison et un tournoi de football annuel pour la jeunesse originaire du Guidimakha en France. La Covid-19 a malheureusement interrompu une partie de ces actions.
La Nouvelle Expression : Avec le recul, pensez-vous que les organisations de la société civile disposent réellement des moyens nécessaires pour transformer les conditions de vie des populations rurales ? Quelles difficultés avez-vous personnellement rencontrées ?
Waly Boubou DIAWARA : Pas à elles seules. La société civile a des atouts irremplaçables : la proximité, la confiance des populations, la rapidité d’action. Mais elle travaille projet par projet, avec des financements courts, beaucoup de bénévolat et une forte dépendance aux cotisations et aux partenaires. Elle peut démontrer qu’une solution fonctionne ; elle peut rarement la généraliser et la pérenniser seule.
J’ai connu les difficultés de tout responsable associatif : mobiliser des ressources cotisation après cotisation, piloter à distance, mener des démarches administratives des deux côtés de la Méditerranée, puis voir la Covid-19 stopper des actions préparées pendant des années. J’en ai retenu que les associations doivent s’articuler avec les politiques publiques : même notre action sur le forfait obstétrical n’a été possible que grâce à une convention avec le ministère de la Santé. C’est ce qui m’a conduit vers l’engagement institutionnel.
II. DE L’ENGAGEMENT ASSOCIATIF À LA RESPONSABILITÉ POLITIQUE
La Nouvelle Expression : Vous êtes progressivement passé de l’action associative à l’engagement politique. À quel moment avez-vous estimé que le combat pour le développement du Guidimakha devait également se poursuivre sur le terrain institutionnel et politique ?
Waly Boubou DIAWARA : Le déclic est venu de l’expérience. Former un infirmier n’a de sens que s’il existe un poste de santé équipé pour l’accueillir ; un champ-école a besoin d’eau, de pistes et de marchés. Les leviers du changement durable, la planification, le budget et les politiques publiques, se trouvent dans les institutions.
Après mon retour en 2020, j’ai donc choisi de m’engager. Lors des élections générales de mai 2023, j’ai été mandataire de l’Union pour la Démocratie et le Progrès (UDP) dans le Guidimakha et candidat au Conseil régional. Les électeurs nous ont accordé six communes, quatre députés et huit conseillers régionaux, et j’ai été élu Premier vice-président du Conseil régional. La politique n’est pas une rupture avec l’engagement associatif : c’est le même combat, avec d’autres outils.
La Nouvelle Expression : Aujourd’hui, vous occupez le poste de premier vice-président du Conseil régional du Guidimakha. Comment vivez-vous cette responsabilité et quelle différence faites-vous entre agir avec une ONG et conduire une politique publique au sein d’une institution régionale ?
Waly Boubou DIAWARA : Comme un honneur, et surtout comme une exigence de service public. Aux côtés du Président du Conseil régional, le Dr Issa COULIBALY, je contribue à la définition et à la mise en œuvre de nos orientations, notamment en matière de programmation budgétaire, de commande publique, de mécanisation agricole et de partenariats institutionnels, dans une logique de responsabilité collective.
La différence est fondamentale. Le monde associatif m’a appris à identifier les besoins, à mobiliser des financements et à conduire des projets. Mais une ONG agit dans le cadre de ses programmes, alors qu’une collectivité porte l’intérêt général de tout un territoire, avec une légitimité démocratique et la capacité de fédérer l’État, les partenaires et les acteurs économiques. Il ne s’agit plus seulement de réaliser des projets, mais de coconstruire des réponses structurelles, en cohérence avec les orientations nationales et avec une exigence accrue de redevabilité envers les citoyens.
L’associatif m’a appris à agir sur le terrain ; le mandat régional m’apprend à transformer cette expérience en stratégie territoriale. Ce sont deux approches complémentaires, au service d’une même conviction : faire du Guidimakha un acteur de son propre développement.
La Nouvelle Expression : Le Conseil régional est censé être un instrument de développement territorial et de proximité. Dispose-t-il, selon vous, des compétences, des ressources financières et de l’autonomie nécessaires pour répondre aux attentes des populations ?
Waly Boubou DIAWARA : La décentralisation est l’un des leviers majeurs de transformation de notre modèle de développement : les politiques publiques gagnent en efficacité lorsqu’elles sont conçues au plus près des territoires.
Le cadre juridique est solide. Consacrée par l’article 98 de la Constitution et instituée par la loi organique n° 2018-010 du 12 février 2018, la Région est une collectivité dotée de la personnalité morale et de l’autonomie financière, avec huit domaines de compétences propres et six domaines de compétences transférées, dont la santé, l’enseignement, l’énergie et l’eau. Mais à ce jour, le Conseil régional du Guidimakha ne bénéficie pas encore d’un transfert effectif de ces compétences, accompagné des moyens correspondants. Nos ressources reposent principalement sur les dotations de l’État, ce qui limite notre autonomie opérationnelle.
Nous ne restons pas pour autant dans l’attente. Sous l’impulsion du Président du Conseil régional, nous développons nos ressources propres, notamment par les prestations de notre parc d’engins, nous mobilisons des partenariats et lançons des initiatives structurantes. Nous saluons les efforts de Son Excellence le Président de la République, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, en faveur de la décentralisation, dont la dotation de la Région en tracteurs en 2024. Cette dynamique doit maintenant s’approfondir par des transferts effectifs de compétences, de ressources et de capacités techniques, afin que le Conseil régional ne soit pas un simple bénéficiaire de dotations, mais un acteur stratégique qui coconstruit avec l’État les réponses attendues par les populations.
La Nouvelle Expression : Quel bilan pouvez-vous dresser des actions du Conseil régional depuis votre arrivée aux responsabilités ? Quelles réalisations sont déjà visibles et quels projets restent encore à concrétiser ?
Waly Boubou DIAWARA : C’est un bilan collectif, conduit sous le leadership du Président du Conseil régional, le Dr Issa COULIBALY, avec l’ensemble des élus et de notre administration. Il repose sur une conviction : répondre aux besoins concrets tout en préparant les transformations structurelles.
Nous avons d’abord agi sur les besoins essentiels : renforcement de la mécanisation agricole et de l’accompagnement des coopératives ; forages, adductions d’eau, réhabilitation de puits et aménagement de mares pastorales; construction, réhabilitation et équipement d’infrastructures scolaires; soutien à la jeunesse et à l’excellence scolaire ; appui aux familles en situation d’urgence. Notre action s’est étendue aux pistes, à l’environnement, à l’assainissement et à l’appui aux collectivités, avec une professionnalisation de la gestion de nos équipements : programmation, traçabilité et maîtrise des coûts.
Notre ambition est désormais de passer d’interventions sectorielles à une stratégie intégrée, autour de la maîtrise de l’eau, de la transformation locale, de l’entrepreneuriat des femmes et des jeunes, de la résilience climatique et de la coopération intercommunale. Le Salon de l’Agriculture et de l’Élevage du Guidimakha, prévu en mars 2027 à Sélibaby, en est une étape majeure : un outil d’ingénierie territoriale réunissant l’État, les collectivités, les producteurs, les investisseurs et les partenaires autour de projets étudiés et d’engagements concrets.
Notre priorité est double : consolider les acquis, notamment leur entretien, et faire émerger une nouvelle génération de projets structurants. Le Conseil régional doit être à la fois une institution de proximité et un moteur de la transformation économique du Guidimakha.
La Nouvelle Expression : Le Guidimakha est une région confrontée à plusieurs défis : enclavement, chômage des jeunes, insuffisance des infrastructures, difficultés d’accès aux services sociaux de base. Quelles sont aujourd’hui les trois priorités qui devraient mobiliser les pouvoirs publics et les partenaires au développement ?
Waly Boubou DIAWARA : Le défi du Guidimakha n’est pas l’absence de potentialités, mais notre capacité à transformer ses richesses en emplois et en meilleures conditions de vie. Trois priorités s’imposent.
La première est la maîtrise et la valorisation productive de l’eau : au-delà de l’accès à l’eau potable, développer l’irrigation, aménager les bas-fonds, sécuriser le pastoralisme et produire en toutes saisons. L’eau doit devenir un levier de souveraineté alimentaire.
La deuxième est une économie agropastorale créatrice de valeur et d’emplois : passer de la production primaire à des chaînes de valeur complètes, de la transformation à la commercialisation, en soutenant les coopératives, l’entrepreneuriat féminin, la formation et l’insertion des jeunes, pour que les richesses produites au Guidimakha y créent des revenus.
La troisième concerne les infrastructures et le capital humain : désenclavement, énergie, santé, éducation et formation. Produire davantage ne suffit pas si les territoires restent isolés ou si la jeunesse manque de qualifications.
Ces priorités doivent compléter les investissements de l’État, notamment le Programme d’urgence pour la généralisation de l’accès aux services essentiels, impulsé par Son Excellence le Président de la République, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani. Notre rôle est de transformer ces investissements en activités productives et en emplois : c’est toute la philosophie du Salon de mars 2027. Le développement du Guidimakha ne viendra pas d’une juxtaposition de projets, mais d’un véritable écosystème territorial de production et de prospérité partagée.
III. LE FORUM DE LA DIASPORA : QUELS RÉSULTATS POUR LES RÉGIONS DE L’INTÉRIEUR ?
La Nouvelle Expression : Un Forum consacré à la diaspora mauritanienne vient de se tenir. Pourtant, malgré votre longue expérience européenne, votre connaissance des réalités de la diaspora et votre engagement pour le Guidimakha, vous ne figuriez pas parmi les personnalités invitées. Comment avez-vous accueilli cette absence et quelle lecture faites-vous de ce choix ?
Waly Boubou DIAWARA : Avec sérénité et sans aucune amertume. Une invitation à un forum n’est pas une reconnaissance à laquelle quiconque pourrait prétendre ; les organisateurs ont défini les modalités de participation et je respecte leurs choix. J’exerce d’ailleurs aujourd’hui des responsabilités électives en Mauritanie, même si mon parcours reste profondément lié à la diaspora.
La question de fond est ailleurs. Nous sommes nombreux, cadres, entrepreneurs, responsables associatifs ou élus, à être revenus au pays après une longue expérience à l’étranger. Ces parcours connaissent la diaspora de l’intérieur tout en étant confrontés aux réalités du développement national. Cette double expérience aurait mérité d’être davantage prise en considération, non pour satisfaire des ambitions individuelles, mais pour rapprocher les attentes de nos compatriotes des réalités institutionnelles et territoriales, notamment sur l’investissement productif, le transfert de compétences et la coopération avec les collectivités.
L’essentiel est désormais de transformer les recommandations en résultats, en associant pleinement les collectivités des régions de l’intérieur, d’où sont originaires de nombreux Mauritaniens de l’étranger. La vraie question n’est pas de savoir qui a été invité, mais comment mobiliser toutes les compétences, y compris celles des compatriotes revenus au pays.
La Nouvelle Expression : Au-delà de cette question de participation, comment appréciez-vous l’organisation et les objectifs de ce Forum ? A-t-il, selon vous, véritablement répondu aux préoccupations des Mauritaniens établis à l’étranger ?
Waly Boubou DIAWARA : Je salue l’initiative, qui traduit l’engagement de Son Excellence Monsieur Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, Président de la République, en faveur de la reconnaissance de la diaspora. Les objectifs étaient pertinents et les recommandations répondent à des préoccupations légitimes.
Mais il faut porter un regard constructif sur la méthode. Les organisateurs ont manqué une occasion de mobiliser toute la richesse humaine et professionnelle de notre diaspora : de nombreux cadres, entrepreneurs et professionnels de haut niveau, établis à l’étranger ou revenus au pays, sont restés en marge. J’en fais partie, et je le dis sans amertume personnelle, mais avec une réelle frustration quant à la méthode : on ne peut ambitionner de mobiliser toutes les compétences sans associer largement celles et ceux qui les portent.
Nous devons sortir de l’habitude de concentrer les grandes réflexions nationales dans des cercles restreints. Ce n’est pas une remise en cause des personnes, mais de nos méthodes : solliciter toujours les mêmes interlocuteurs appauvrit le débat et décourage des compétences disponibles. Cela n’enlève rien à la pertinence de l’initiative présidentielle. Mais la diaspora ne doit pas devenir l’affaire d’un cercle d’initiés : c’est une richesse nationale, qui exige ouverture, inclusion et reconnaissance des compétences.
La Nouvelle Expression : Beaucoup de forums et de rencontres consacrés à la diaspora ont été organisés au fil des années. Mais les populations attendent surtout des résultats tangibles. Quelles décisions concrètes faudrait-il prendre pour que cette rencontre ne soit pas une initiative supplémentaire sans lendemain?
Waly Boubou DIAWARA : La réussite du Forum se mesurera à notre capacité à traduire ses recommandations en résultats, pour que l’écart entre les intentions et la réalité ne devienne pas une nouvelle déception. Cinq décisions me paraissent prioritaires.
D’abord, un mécanisme de suivi : pour chaque recommandation, une institution responsable, un calendrier, des moyens identifiés, des indicateurs et un bilan public régulier. Ensuite, l’installation effective du Conseil national des diasporas, avec une représentation équilibrée et l’association des Conseils régionaux, pour que les régions de l’intérieur soient entendues. Troisièmement, la mobilisation de l’épargne de la diaspora : le fonds d’investissement et les instruments de finance islamique proposés devraient comporter des mécanismes d’accès régional, orientés vers des projets identifiés avec les collectivités.
Quatrièmement, la valorisation des compétences : un répertoire national, des missions d’expertise, des programmes de formation et des partenariats institutionnels, à l’image des infirmiers que nous avons formés avec une clinique française. Enfin, un dialogue permanent entre l’État, les collectivités et la diaspora, plutôt que des rencontres ponctuelles.
La diaspora n’est pas seulement une source de financement, mais un partenaire dans la conception et l’évaluation des politiques. Il ne s’agit pas de réussir un forum sur la diaspora, mais une politique durable avec elle. Les populations n’attendent pas de nouvelles déclarations d’intention : elles attendent des investissements, des emplois et des services.
La Nouvelle Expression : Comment faire en sorte que les investissements, les compétences et les expériences de la diaspora profitent davantage aux régions de l’intérieur, souvent éloignées des grands centres de décision ?
Waly Boubou DIAWARA : La diaspora, et particulièrement celle du Guidimakha, n’a jamais attendu les politiques publiques : depuis des décennies, elle finance écoles, points d’eau, mosquées et postes de santé. Ce patrimoine de solidarité mérite notre reconnaissance. Mais ces initiatives restent parfois dispersées, peu articulées avec la planification territoriale et fragilisées par des difficultés de gestion et de maintenance.
Le défi est de passer d’une diaspora de solidarité à une diaspora également actrice de l’investissement productif. Au-delà de ses moyens financiers, elle représente un réservoir de compétences, d’expérience entrepreneuriale et de réseaux internationaux, utile à la création d’entreprises, à la modernisation agricole, à la transformation locale et à l’emploi des jeunes.
Cela exige un changement de méthode. Les collectivités doivent développer une véritable ingénierie de l’investissement : des projets identifiés, étudiés, chiffrés et assortis de perspectives économiques claires, des interlocuteurs désignés, un accompagnement de proximité et des procédures fiables qui inspirent confiance. Les orientations récentes de la Banque africaine de développement sur la mobilisation du capital des diasporas confirment cet enjeu à l’échelle du continent.
Les Conseils régionaux doivent devenir les interlocuteurs privilégiés de la diaspora pour préparer et accompagner ces projets, en cohérence avec les orientations nationales de développement et de décentralisation portées par Son Excellence Monsieur Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, Président de la République. La diaspora a longtemps fait vivre nos villages ; donnons-lui les moyens de construire leur avenir économique. Car l’avenir de nos régions doit aussi se décider dans les territoires, avec leurs populations, leurs élus et leurs diasporas.
La Nouvelle Expression : Vous qui avez vécu longtemps en Europe avant de revenir contribuer au développement de votre région, quel regard portez-vous sur le rapport entre la diaspora et les autorités locales ? Les collectivités territoriales sont-elles suffisamment associées aux politiques publiques de mobilisation de la diaspora ?
Waly Boubou DIAWARA : Il faut aborder cette question avec lucidité et équilibre. La relation est marquée par un paradoxe : un attachement commun au pays, mais parfois une incompréhension réciproque.
Une partie de la diaspora porte un regard critique sur nos institutions et nos pratiques de gouvernance. Confrontés à d’autres modèles, nos compatriotes ont des attentes élevées en matière d’efficacité institutionnelle et de reconnaissance de leurs compétences, et certains estiment que leurs propositions ne reçoivent pas la considération qu’elles méritent. À l’inverse, les autorités perçoivent parfois certaines prises de position comme excessives, déconnectées des contraintes du pays, voire préjudiciables à son image.
Toute critique n’est pas une opposition au pays, et il serait injuste d’ignorer les efforts de ceux qui exercent l’autorité publique. La critique peut exprimer un attachement sincère, à condition d’être constructive et ouverte au dialogue. La diaspora doit mieux comprendre les réalités du pays ; les autorités doivent mieux reconnaître la diversité et la valeur de ses contributions. Sans écoute ni reconnaissance mutuelle, il n’y a pas de confiance.
Les collectivités ont ici un rôle essentiel. Les relations entre associations de ressortissants et villages se sont construites en dehors des institutions locales, avec des réalisations considérables mais dispersées. Les politiques de la diaspora relèvent naturellement de l’État, à travers le ministère des Affaires étrangères et notre réseau diplomatique et consulaire, mais leur efficacité suppose un ancrage territorial : régions et communes doivent y être davantage associées. À l’État les orientations et les instruments, aux collectivités les priorités et l’accompagnement des projets, à la diaspora ses compétences, ses investissements et ses réseaux. La diaspora n’est ni une opposition par nature ni un simple pourvoyeur de ressources : c’est une composante à part entière de la Nation. Passons de la méfiance à une véritable culture de partenariat.
IV. LE GUIDIMAKHA ET L’URGENCE DE L’EAU
La Nouvelle Expression : Le problème de l’accès à l’eau potable demeure une préoccupation majeure dans plusieurs localités du Guidimakha. Comment expliquez-vous qu’une région disposant de ressources hydriques et de potentialités naturelles continue de connaître de telles difficultés ?
Waly Boubou DIAWARA : C’est l’un des grands paradoxes du Guidimakha. Notre région, parmi les mieux arrosées de Mauritanie, est traversée par le fleuve Sénégal, le Karakoro, le Niordel et la Garfa. Pourtant, l’accès à l’eau reste une préoccupation majeure.
La difficulté tient d’abord à notre faible capacité à retenir les eaux de ruissellement. Chaque hivernage, d’importants volumes traversent le territoire sans être stockés. Autrefois, mares et marigots conservaient l’eau parfois jusqu’à l’hivernage suivant ; beaucoup ont perdu leur capacité de rétention sous l’effet de l’érosion, de l’ensablement et de la dégradation des bassins versants. S’y ajoutent des nappes souterraines parfois discontinues, peu productives ou de qualité insuffisante, la dispersion de l’habitat, la croissance démographique et les insuffisances des réseaux.
La réponse ne peut donc se limiter aux forages et aux adductions. Elle doit intégrer la restauration des mares, le surcreusement des retenues, les ouvrages de ralentissement du ruissellement et la protection des bassins versants. L’enjeu est de transformer une ressource abondante quelques mois par an en une richesse disponible toute l’année : c’est la condition de notre ambition agropastorale.
La Nouvelle Expression : Certaines populations sont encore contraintes de parcourir de longues distances pour accéder à l’eau. Quel diagnostic faites-vous de la situation et quelles sont les localités qui nécessitent aujourd’hui une intervention prioritaire ?
Waly Boubou DIAWARA : Les situations diffèrent selon les territoires. Dans les centres urbains, à commencer par Sélibaby, la croissance démographique pèse sur les infrastructures : il faut sécuriser l’approvisionnement en diversifiant les sources, en renforçant le stockage et en améliorant la distribution. Dans les zones rurales, certains villages n’ont toujours pas de point d’eau moderne, d’autres disposent d’ouvrages insuffisants, défaillants ou de mauvaise qualité, avec de lourdes conséquences pour les femmes et les enfants, sur la santé, la scolarisation et l’activité économique. Enfin, l’hydraulique pastorale, trop souvent sous-estimée, est vitale pour notre cheptel, d’autant que les difficultés de mobilité vers le Mali accroissent la pression sur les ressources.
Pour dépasser les interventions ponctuelles, nous avons conduit en 2026 une mission de terrain dans les quatre moughataas, qui a permis de retenir douze localités pour notre programme de forages et d’adductions solaires. Chaque implantation repose sur des études géophysiques et le contrôle de la qualité de l’eau : un forage qui ne fournit pas une eau propre à la consommation n’est pas une solution.
Je préfère ne pas énumérer de localités, pour ne pas donner le sentiment d’en oublier. Les besoins dépassent largement les capacités de la seule Région. Nos priorités sont guidées par l’urgence, la vulnérabilité des populations, la ressource disponible et la faisabilité technique, en coordination avec l’État, les communes et les partenaires, pour éviter doublons et déséquilibres. L’accès à l’eau ne doit dépendre ni de la taille d’un village ni de sa capacité à se faire entendre : c’est une exigence d’équité territoriale.
La Nouvelle Expression : Les forages, les réseaux d’adduction d’eau et les autres infrastructures hydrauliques nécessitent des investissements importants, mais aussi un entretien régulier. Existe-t-il une véritable stratégie régionale de gestion et de maintenance de ces équipements ?
Waly Boubou DIAWARA : Je serai franc : nous avons engagé un travail important, mais il doit encore être consolidé. L’objectif est de passer d’une logique de réalisation d’ouvrages à une gestion durable de nos ressources et équipements hydrauliques.
Sous la conduite du Président du Conseil régional, nous avons mis en place une commission régionale de l’eau et engagé une démarche de Gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) avec une agence de l’eau française et des partenaires de coopération. Cette gestion doit intégrer les mares, les retenues naturelles et les bassins versants : la Région a déjà surcreusé seize mares, un effort à inscrire dans une programmation associant restauration, protection des sols et entretien régulier.
Pour les infrastructures modernes, nous privilégions le pompage solaire. Il nous faut encore un inventaire régional des ouvrages, des mécanismes locaux de gestion, des financements dédiés à la maintenance, des techniciens locaux formés, notamment parmi les jeunes, et une clarification des responsabilités entre l’État, la Région, les communes et les exploitants. Une politique hydraulique ne se mesure pas au nombre d’ouvrages inaugurés, mais à leur capacité à fournir durablement de l’eau.
La Nouvelle Expression : Quel rôle concret le Conseil régional peut-il jouer dans la résolution de cette crise ? Avez-vous engagé des démarches auprès du gouvernement, des partenaires techniques et financiers ou de la diaspora pour mobiliser des ressources en faveur de l’accès à l’eau ?
Waly Boubou DIAWARA : Le Conseil régional ne se substitue pas à l’État ; il agit en complémentarité, au plus près des populations. Sous la conduite de notre Président, le Dr Issa COULIBALY, nous intervenons à trois niveaux : l’action directe, la planification territoriale et la mobilisation des partenariats.
Sur le terrain, nous avons réalisé des adductions d’eau, réhabilité des puits, surcreusé des mares et organisé des approvisionnements d’urgence : notre citerne de 20 m³ ravitaille gratuitement des quartiers de Sélibaby et des localités en difficulté. Nous préparons de nouveaux forages et adductions solaires. Mais nous voulons surtout traiter les causes structurelles, par la maîtrise du ruissellement, la restauration des mares et la protection des bassins versants, car une part considérable de nos pluies nous échappe chaque année.
Avec nos partenaires de coopération, nous avons engagé la démarche GIRE, dont nous avons présenté l’expérience lors d’une rencontre internationale des régions francophones à Abidjan, en 2026. Nous poursuivons nos échanges avec les services de l’État, les acteurs français de l’eau et les partenaires techniques et financiers. Quant à la diaspora, partenaire historique de l’hydraulique villageoise, nous l’invitons à inscrire ses contributions dans la planification régionale, sur la base d’études fiables et de mécanismes durables de gestion.
Le Salon de mars 2027 présentera des projets documentés en maîtrise de l’eau, en aménagement hydroagricole et en développement pastoral. Car l’eau doit être le premier investissement structurant du Guidimakha : la maîtriser, c’est garantir la sécurité alimentaire, renforcer l’économie agropastorale et ouvrir des perspectives à la jeunesse.
V. JEUNESSE, AVENIR ET PERSPECTIVES
La Nouvelle Expression : Pour terminer, quel message souhaitez-vous adresser aux jeunes du Guidimakha qui hésitent entre l’exil, le découragement et l’engagement au service de leur région ? Et quel appel lancez-vous aux ressortissants du Guidimakha établis en Europe et ailleurs dans le monde pour construire une véritable dynamique collective de développement ?
Waly Boubou DIAWARA : À nos jeunes, j’adresse un message de confiance, de vérité et de responsabilité. Je comprends leurs frustrations : j’ai moi-même connu le départ et les sacrifices de l’éloignement. Mais l’exil n’est pas toujours la réponse, et l’émigration irrégulière continue de coûter des vies : aucun projet d’avenir ne doit se construire au prix de sa propre vie.
Nous devons aussi reconnaître qu’on ne peut demander à la jeunesse de rester et d’entreprendre sans lui en donner les moyens : formations adaptées, accès au financement, accompagnement et perspectives réelles. C’est la responsabilité des pouvoirs publics, des collectivités, du secteur privé et de tous les acteurs du développement. Nos terres, notre cheptel et nos ressources ouvrent des opportunités dans l’agriculture moderne, la transformation agroalimentaire, l’élevage, la mécanisation et la maintenance, les énergies renouvelables, le commerce et le numérique. Formez-vous, organisez-vous, entreprenez. Et partir étudier ou se former à l’étranger n’est pas renoncer à son pays, si cette expérience revient enrichir sa communauté.
À nos ressortissants établis en Europe, en Afrique et ailleurs, j’exprime notre profonde reconnaissance pour des décennies de solidarité, pour les écoles, points d’eau et structures sanitaires financés au prix de lourds sacrifices. Le moment est venu de passer d’une solidarité communautaire à une dynamique d’investissement, de transfert de compétences et de développement économique, en coopérant avec les collectivités et en mutualisant les initiatives. C’est tout le sens du Salon de l’Agriculture et de l’Élevage du Guidimakha, que nous portons sous la conduite du Président du Conseil régional, le Dr Issa COULIBALY, dans le cadre des orientations nationales impulsées par Son Excellence Monsieur Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, Président de la République.
Mon parcours m’a appris que servir son territoire, c’est construire des ponts : entre la Mauritanie et sa diaspora, les villes et les villages, les générations, les institutions et les citoyens. Notre jeunesse n’est pas condamnée à choisir entre le départ et le découragement, et notre diaspora est attendue pour ses idées autant que pour ses contributions. L’avenir du Guidimakha ne se construira ni uniquement depuis l’étranger, ni exclusivement depuis nos institutions, mais dans la rencontre de toutes nos énergies.
Propos recueillis par Camara Seydi Moussa
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